Region 1-B-D
Cook County (North)

Region 1-B-D Reports

Early Childhood Regional Needs Assessment highlights data and stories from community members across the Region and includes strengths, family- and community-identified needs, and recommendations for how to make our local Early Childhood Education and Care (ECEC) services more accessible and equitable. 

Addendum includes additional community feedback captured as our Regional Team and Action and Family Councils shared our initial report’s findings throughout the Region.  

NEW Action Plan is a living community document that focuses on the top priorities from our Region’s initial ECEC needs assessment. Council members developed Specific, Measurable, Achievable, Relevant, and Time-bound (SMART) goals for each recommendation and plans and timelines to fulfill them. 

a map of Illinois with Region 1-B-D highlighted in blue
 

Family Council Members

  • Allyson Stefani, Palatine  

  • Arisbet Figueroa, Wheeling  

  • Charlotte Erickson, Palatine  

  • Elizabeth Halim, Hanover Park  

  • Jessamyn Kryska, Arlington Heights  

  • Julie Center, Schaumburg  

  • Keith Thompson, Rolling Meadows  

  • Laura Colic, Schaumburg  

  • Najma Nishat, Schaumburg  

  • Roma Rizvi, Palatine  

  • Safiyyah Hassan, Arlington Heights  

  • Sharmishtha Goel, Park Ridge  

  • Yazmin Baker, Hanover Park  

  • Yazmin Tejeda, Palatine  

Action Council Members

  • Nancy Salvador, Child Advocate, Parent/Family Member Representative 

  • Wendy Mamola Child Advocate Parent/Family Member Representative 

  • Agnieszka Moroni, TOTS Therapeutic Child Care Center, Director 

  • Amy Cocorikis, CARE Consulting, Developmental Pediatric Consultant & Director 

  • Bettye Cohns, Oakton Community College, Adjunct Instructor 

  • Carrie Rafalski, GoAEYC, Director of Operations 

  • Casche Knox, Good Shepherd Center North, Provider Resource Specialist/Training Coordinator  

  • Chris Tokarski, Illinois Action for Children, Vice President of Family and Provider Resources 

  • Clare Giuffrida, Early Intervention, Occupational Therapist 

  • John Ranieri, Kiddie Academy, Franchise Consultant 

  • Kate Warach, Jewish United Fund, Director ECE Collaborative

  • Katie Kretzmann, Illinois Action for Children, Infant/Early Childhood Mental Health Consultant 

  • Kristen Ford, Early Childhood Developmental Enrichment Center (ECDEC), ECDEC/FIND Project Director

  • Lisa Merdinger, Self-Employed, Consultant 

  • Maureen Hallagan, Marillac St. Vincent Family Services, Chief of External Affairs 

  • Michele Ramsey, CCSD 59 Early Learning Center, Principal 

  • Nicole Woodcox Bolden, Thriving With Baby, Thriving With Baby Owner/Clinical Therapist, LCSW 

  • Olga Khamichonak, Blooming Minds Academy, CEO 

  • Peter J. Smith, University of Chicago Department of Pediatrics, Associate Professor/ Developmental Behavioral Pediatrician/ MD, MA 

  • Quinn Niego, Goldman Center, Practice Manager, Run non-profit 

  • Susan Cerza, District 65 Joseph E. Hill Early Childhood Center, Resource Teacher 

  • Tina Vanderwarker, Niles Township Early Childhood Alliance, Executive Director 

  • Vikki Podlipni, Pani Ela's Preschool, Preschool Teacher and Speech Language Pathology Assistant 

Meet Your Regional Team!

Picture of Ilinca Wallace, a light skinned person with long straight brown hair smiling with an open mouth from the chest up in front of a brick background. Ilinca is wearing a navy blue blouse with gold tassel earrings.

Ilinca Wallace

Ilinca Wallace (she/her) is the Regional Council Manager for Region 1-B-D (Cook North). Ilinca has enjoyed learning and growing in the early childhood education field for over 14 years in a variety of settings, including community based Early Head Start and Head Start programs, nonprofit organizations, and more recently as an Early Childhood Practice Consultant. Ilinca is currently serving on the Velma Thomas Early Childhood Center Policy Council as a community advocate.

Ilinca immigrated to the United States from Romania at the age of 11 and is fluent in Romanian, Spanish, and English. She graduated from Erikson Institute with a Master of Science in Child Development with a focus on administration and infancy and from National Louis University with a PhD in Community Psychology. Ilinca enjoys spending her time outdoors with her husband, Chad, their three daughters, Alina, Elizabeth, Gwendolyn, and their dog, Maya. 

 

Irene Di Minervino

Irene Di Minervino (she/her) is the Family & Community Engagement Specialist for Region 1-B-D (Cook North). Irene has been in the Early Childhood field for over 18 years, working alongside pediatricians, child care providers, early interventionists, parents, caregivers, and other stakeholders. Her passion for Early Childhood grew exponentially after taking a Child Development class at Knox College. Irene’s experience has always led her to working with, and on behalf of, parents and caregivers of young children. She is passionate about helping parents advocate for themselves and their families.

Irene immigrated to the United States from Belarus when she was eight years old and is bilingual in Russian and English. She graduated from Erikson Institute with her Master of Science in Child Development, specializing in infancy and administration. Irene lives in the suburbs northwest of downtown Chicago with her husband, Luca, and two young boys, Nolan and Aiden. In her free time, she enjoys card making and scrapbooking.  

 

Nina Brzezinska-Dybczak

Nina Brzezinska-Dybczak (she/her) is the Region 1-B-D (Cook North) Administrative Support. Nina’s previous experiences have allowed her the opportunity to build relationships with children, parents, and providers from diverse backgrounds. She holds the Child Development Associate (CDA) credential and has over 12 years of experience as an early childhood teacher in a licensed child care setting. Nina was born and raised in Poland. Before moving to the U.S.A. over ten years ago, she lived in Ireland for over five years and worked at a Montessori school.

Nina is passionate about equitable access to high-quality early childhood programs for all children and families. She is a proud mom of an 11-year-old son who is doing exceptionally well at school; she believes his success would not be possible without his early childhood education. Nina resides in the northwest suburbs of Chicago. She enjoys spending time with family, camping, and long walks with her Labrador, Babu. Often you will find her with tools in her hands, improving her home surroundings. She also loves to bake, which makes her husband very happy.

Contact Ilinca Wallace

Please fill out the form below to contact Ilinca. Your message will go directly to her inbox. You may also reach her at (309) 393-2546.

Región 1-B-D
Condado de Cook (Norte)

Informes de la Región 1-B-D

La Evaluación de necesidades regionales de la primera infancia destaca datos e historias de miembros de la comunidad en toda la región e incluye fortalezas, necesidades identificadas por la familia y la comunidad, y recomendaciones sobre cómo hacer que nuestros servicios locales de educación y atención de la primera infancia (ECEC) sean más accesibles y equitativos. 

La Adenda incluyen comentarios adicionales de la comunidad capturados cuando nuestro Equipo Regional y los Comités de Acción y Familiar compartieron las conclusiones de nuestro informe inicial en toda la región.  

El NUEVO Plan de acción es un documento comunitario vivo que se centra en las principales prioridades de la evaluación inicial de necesidades de ECEC de nuestra región. Los miembros del consejo desarrollaron metas específicas, mensurables, alcanzables, relevantes y con plazos determinados (SMART) para cada recomendación y planes y cronogramas para cumplirlas.  

 

Miembros del Comité Familiar

  • Allyson Stefani, Palatine  

  • Arisbet Figueroa, Wheeling  

  • Charlotte Erickson, Palatine  

  • Elizabeth Halim, Hanover Park 

  • Jessamyn Kryska, Arlington Heights  

  • Julie Center, Schaumburg  

  • Keith Thompson, Rolling Meadows  

  • Laura Colic, Schaumburg  

  • Najma Nishat, Schaumburg  

  • Roma Rizvi, Palatine  

  • Safiyyah Hassan, Arlington Heights  

  • Sharmishtha Goel, Park Ridge  

  • Yazmin Baker, Hanover Park  

  • Yazmin Tejeda, Palatine  

Miembros del Comité de Acción

  • Nancy Salvador, Child Advocate, Parent/Family Member Representative 

  • Wendy Mamola Child Advocate Parent/Family Member Representative 

  • Agnieszka Moroni, TOTS Therapeutic Child Care Center, Director 

  • Amy Cocorikis, CARE Consulting, Developmental Pediatric Consultant & Director 

  • Bettye Cohns, Oakton Community College, Adjunct Instructor 

  • Carrie Rafalski, GoAEYC, Director of Operations 

  • Casche Knox, Good Shepherd Center North, Provider Resource Specialist/Training Coordinator  

  • Chris Tokarski, Illinois Action for Children, Vice President of Family and Provider Resources 

  • Clare Giuffrida, Early Intervention, Occupational Therapist 

  • John Ranieri, Kiddie Academy, Franchise Consultant 

  • Kate Warach, Jewish United Fund, Director ECE Collaborative

  • Katie Kretzmann, Illinois Action for Children, Infant/Early Childhood Mental Health Consultant 

  • Kristen Ford, Early Childhood Developmental Enrichment Center (ECDEC), ECDEC/FIND Project Director

  • Lisa Merdinger, Self-Employed, Consultant 

  • Maureen Hallagan, Marillac St. Vincent Family Services, Chief of External Affairs 

  • Michele Ramsey, CCSD 59 Early Learning Center, Principal 

  • Nicole Woodcox Bolden, Thriving With Baby, Thriving With Baby Owner/Clinical Therapist, LCSW 

  • Olga Khamichonak, Blooming Minds Academy, CEO 

  • Peter J. Smith, University of Chicago Department of Pediatrics, Associate Professor/ Developmental Behavioral Pediatrician/ MD, MA 

  • Quinn Niego, Goldman Center, Practice Manager, Run non-profit 

  • Susan Cerza, District 65 Joseph E. Hill Early Childhood Center, Resource Teacher 

  • Tina Vanderwarker, Niles Township Early Childhood Alliance, Executive Director 

  • Vikki Podlipni, Pani Ela's Preschool, Preschool Teacher and Speech Language Pathology Assistant 

¡Conozca a tu equipo regional!

Ilinca Wallace

Ilinca Wallace (ella/la) es la Gerente del Comité Regional para la Región 1-B-D (Cook North). Ilinca ha disfrutado aprendiendo y creciendo en el ámbito de la educación de la primera infancia durante más de 14 años en una variedad de entornos, incluidos programació comunitaria de Early Head Start y Head Start, organizaciones sin fines de lucro y, más recientemente, como consultora de práctica de la primera infancia. Ilinca actualmente se desempeña en el Consejo de Políticas del Centro de Primera Infancia Velma Thomas como defensora comunitaria.

Ilinca emigró a los EE. UU. desde Rumania a la edad de 11 años y habla rumano, español e inglés con fluidez. Se graduó del Instituto Erikson con una Maestría en Ciencias en Desarrollo Infantil con un enfoque en administración e infancia y de la Universidad National Louis con un Doctorado en Psicología Comunitaria. Ilinca disfruta pasar su tiempo al aire libre con su esposo, Chad, sus tres hijas, Alina, Elizabeth, Gwendolyn y su perra, Maya.

 

Irene Di Minervino

Irene Di Minervino (ella/la) es la Especialista en Participación Familiar y Comunitaria de la Región 1-B-D (Cook Norte). Irene se ha desempeñado en el campo de la Primera Infancia por más de 18 años, en los que ha trabajado junto con pediatras, proveedores de cuidado de niños, profesionales en intervención temprana, padres, cuidadores y otros actores. Tras haber tomado clases de Desarrollo Infantil en Knox College, su pasión por la Primera Infancia creció de manera exponencial. Su experiencia la ha llevado siempre a trabajar con y en nombre de padres y cuidadores de niños pequeños. Le apasiona ayudar a los padres a defenderse a sí mismos y a sus familias.

Irene emigró a los Estados Unidos desde Bielorrusia a la edad de ocho años, y es bilingüe en ruso e inglés. Se graduó del Instituto Erikson con una Maestría en Ciencias para el Desarrollo Infantil, especializándose en infancia y administración. Irene vive con su esposo, Luca, y dos niños pequeños, Nolan y Aiden, en un barrio periférico al noroeste de la ciudad de Chicago. En su tiempo libre le gusta hacer tarjetas y crear álbumes de recortes.  

 

Nina Brzezinska-Dybczak

Nina Brzezinska-Dybczak (ella/la) es el Asistente Administrativo de la Región 1-B-D (Cook Norte). Sus experiencias anteriores le han otorgado la oportunidad de entablar relaciones con niños, padres, madres y proveedores de diversos orígenes. Cuenta con la credencial de Asociado en Desarrollo Infantil (CDA) y tiene más de 12 años de experiencia como maestra de la primera infancia en entornos de atención infantil autorizados. Nina nació y creció en Polonia. Antes de establecerse en los EE. UU. hace más de diez años, Nina pasó más de cinco años en Irlanda y trabajó en una escuela Montessori.

A Nina le apasiona que todos los niños y familias gocen de acceso equitativo a programas de alta calidad para la primera infancia. Es madre orgullosa de un varón de 11 años, a quien le va excepcionalmente bien en la escuela. Nina sostiene que el éxito de su hijo no habría sido posible sin la educación durante la primera infancia. Nina reside en un barrio periférico al noroeste de Chicago. Le gusta pasar tiempo con la familia, acampar y dar largas caminatas junto a Babu, su perro labrador. Con frecuencia se la encuentra utilizando herramientas, con las que realiza mejoras por la casa. También le encanta la repostería, lo que hace muy feliz a su marido.

Contacta a Ilinca Wallace

Por favor, complete el siguiente formulario para ponerse en contacto con Ilinca. Su mensaje irá directamente a su buzón de correo electrónico. También puede comunicarse con ella al (309) 393-2546.