Una familia con tres niños maravillosos – Por Michelle Strom

Lo que supone criar a una familia de tres hijos varones con dos padres trabajadores en una zona con recursos limitados nunca es para débiles. Si esto captó su atención, ¡siga leyendo! Mi nombre es Michelle Strom y estoy aquí para contarles lo difícil que es encontrar recursos para una familia en crecimiento y las limitaciones que he tenido que superar en los últimos nueve años como madre.

Mi primer hijo nació en 2016 con cólicos extremos, y tuvimos que sobrellevarlo como dos padres que trabajábamos en horarios opuestos por la falta de guarderías y el elevado costo de las que tenían disponibilidad. Mi marido trabajaba desde las 6 de la tarde hasta las 4 de la mañana y yo salía de casa a las 5 de la mañana y llegaba a casa alrededor de las 3 de la tarde. Esto, sumado al hecho de tener diferentes días libres, nos daba tiempo para vernos de vez en cuando, pero nunca teníamos el tiempo necesario para pasarlo en familia. Dicho esto, nunca necesitamos cuidado infantil debido a los horarios, pero ambos éramos padres exhaustos tratando de sobrevivir el mundo de los cólicos.

Cuando buscamos cuidado infantil, solo había tres opciones. Las dos opciones más económicas estaban completamente llenas y se necesitaban al menos seis meses de lista de espera. El que "cumplía" todos mis requisitos como mamá costaba más de lo que ganaba en un mes. Entonces, levantarme e ir a trabajar cuando nuestro hijo solo dormía en intervalos de 30 minutos (si tenía suerte) durante 10 meses de su vida fue extremadamente difícil. No recibimos apoyo familiar durante este tiempo, y fue difícil ser madre primeriza y pasar por todo esto "solos". La atención que recibimos para sus cólicos venía acompañada del famoso dicho de "ya se le pasará". Acudimos a un especialista tras otro y esa fue la respuesta.

Dos años más tarde, cuando nació mi segundo hijo, todo cambió radicalmente. Pasé a ser empleada por contrato 6 meses al año debido, una vez más, al precio del cuidado infantil y a nuestros horarios de trabajo. Es realmente triste pensar que el cuidado infantil podría costar más que el pago de una hipoteca en nuestra área para un solo niño. Decidimos priorizar las necesidades de nuestra familia sobre mi carrera profesional. Sin el apoyo de la familia para ayudar a cuidar a los dos niños, mi esposo trabajó muchas horas extras para compensar que yo me quedara en casa, lo que limitó una vez más nuestro tiempo en familia.

Pero tuvimos suerte con esta opción, porque fue entonces cuando mi hijo de dos años comenzó una terapia intensiva del habla. Fui al pediatra ya que me preocupaba su desarrollo del habla alrededor de los 18 meses. En ese momento no podía pronunciar las palabras, no porque no tuviera palabras, sino porque simplemente no podía mover físicamente la boca para que las palabras salieran. Bueno, después de 6 meses de ser la madre "fastidiosa", finalmente nos programaron a través de Intervención Temprana, pero no calificamos debido a que su "necesidad" no estaba presente y a la falta de patólogo del habla en nuestra área para que sus necesidades fueran atendidas.

Así que ahora empezamos a trabajar con otra organización para que lo volvieran a evaluar y empezar la terapia intensiva que necesitaba dos veces a la semana durante una hora cada vez. No solo acudió a terapia del habla, sino también a terapia para su problema de lengua y labios. Esta madre de dos niños menores de 2 años y medio conducía más de una hora de ida para recibir los servicios que él necesitaba y que debería haber estado recibiendo en nuestra área.

Ahora avanzamos hasta el Covid y a que perdí mi empleo porque necesitaba volver al trabajo, pero no había atención infantil disponible debido a las precauciones de seguridad. Esto dio lugar a una época económica difícil en nuestra familia, con sólo uno de los padres trabajando. Hicimos terapia intensiva hasta que entró al jardín de niños, pero este fue el año de las mascarillas debido al Covid. Mi hijo, que ya de por sí no quería hablar y tenía dificultades del habla, debía usar una mascarilla. Su primer año completo de educación pública fue realmente difícil.

Luego tuvimos a nuestro tercer hijo en enero de 2022. Él completó nuestra familia y ahora tenía que acudir a fisioterapia dos veces por semana, otra vez a una hora de distancia de casa, debido a una tortícolis de nacimiento. Así que dejaba a un niño en una escuela, luego iba a otra para mi hijo de en medio y conducía una hora para ir a terapia tres veces por semana durante una hora y esperaba regresar a tiempo para recoger al que estaba en preescolar, para la siesta y luego recoger al del jardín de niños. ¡Sin duda el estrés estaba en su punto más alto en nuestra casa! Mi pobre marido hacía todas las horas extras que podía para mantener a nuestra familia, y yo trabajaba como madre y ama de casa para ofrecerle todo el transporte y el tiempo familiar a nuestros hijos.

Luego se me presentó la oportunidad de mi vida: volver a trabajar como suplente de tiempo completo en nuestro distrito. Aquí viene la parte divertida de encontrar guardería para mi hijo menor. Vimos las dos de nuestra zona y los cuatro servicios de cuidado infantil a domicilio. Los precios eran tan altos que económicamente no tenía sentido volver a trabajar. Luego le conté a mi amiga sobre este problema, y ella ofreció a su propia sobrina para cuidar a nuestro pequeño durante el ciclo escolar porque estaba en la escuela y necesitaba dinero extra. Esto resultó perfecto porque no solo me benefició a mí financieramente, sino a ella también.

Ahora llega el segundo grado para mi hijo mayor, quien comenzó a tener muchas dificultades nuevamente en la escuela. Él, que siempre había sido el niño bueno ahora se estaba convirtiendo en el niño que no podía estar sentado todo el día y la pasaba mal durante las clases. Finalmente logramos llevarlo al médico a mitad del ciclo escolar y descubrimos que necesitaba pruebas de 16 horas para detectar TDAH y que, otra vez, todo se hacía a 45 minutos de nuestra casa. Luego vino la programación de esas pruebas. Fue difícil conciliar los horarios de todos y la planificación para estas pruebas.

Ahora ha sido necesario más de un año probando nuevos medicamentos y mucha paciencia en el proceso por parte de la escuela, de nosotros como padres y de él. Ha habido muchas veces en las que, como madre con recursos limitados, simplemente quise rendirme, pero luego miro a mi familia y sigo adelante para que ellos puedan tener una mejor vida.